אור החיים הרב ראובן אלבז שליט"א

ראשית דרכה של הישיבה החלה ברחוב קטן וצר בשכונת הבוכרים. בדירת מחנק שחציה מתחת לאדמה הצטופפו כ-14 בחורים שקובצו עי הרב אלבז לכולל הראשון של בעלי התשובה. כיום בליעהר מונה הישיבה למעלה מ-200 סניפים בכל רחבי הארץ

ישיבת 'האור החיים' שמרכזה הוא בלב שכונת הבוכרים הירושלמית, היא נושאת המטוסים של עולם התשובה, ישיבת הדגל וכור היתוך של רבים ומפורסמים שעברו בשעריה, הגיעו ממרחקים, משאול התחתיות של עולם הבילוי ונחתו נחיתה רכה בחיקו האוהב והרך של ראש הישיבה הרב ראובן אלבז, דמות הפלאים שבמסירות עד אין קץ החזירה עטרה ליושנה וגרמה למהפכה עממית רוחנית שניכרת בכל אתר ואתר, במרכזי הערים הגדולות, בעיירות השדה והפיתוח, ובכפרים ובמושבים נידחים. כשגרירים נאמנים נשלחים בוגרי הישיבה לנקודות ישוביהם, ומביאים עימם את דגל המהפכה של 'אור החיים' היוצא בתרועה רמה משופרו של הרב אלבז. יושב הוא הרב אלבז בירושלים עיר הקודש ומצודתו פרוסה על כל מפת ארץ ישראל.

יותר מ-200 סניפים בכל רחבי הארץ שלוחים כזרועות חסונות מבית היוצר של 'מוסדות אור החיים'. החל ממעונות יום, גנים, תלמודי תורה, בתי ספר, ישיבות קטנות, ישיבות גדולות, כוללים להוראת דיינות, סמינרים להקמת הבית היהודי לזוגות נשואים, ושיעורי תורה ברחבי הארץ. חיפה, ראשון לציון, רמת השרון, קריית גת, אילת, נוה יעקב, בית שמש, גני תקווה, רמלה, לוד, הם רק רשימה מקוצרת של סניפים חיים ותוססים למוסדות שפרים ורבים כל העת.

עם פרוץ מלחמת יום כיפור והמשבר שפרץ בעקבותיה, הלכו גלגלי התשובה ונעו במהירות כשהרב אלבז רוכב על גל התשובה העצום, ומשקה את העם שבשדות בשיעורים ועצרות תשובה.

מבנה הישיבה, הקומפלקס המרהיב של ישיבת אור החיים ברח' עזרא 1 בירושלים נמצא כל העת בבנייה מתמדת. מחמת המחסור בממון לא נשלמה בנייתו, אך הלחץ המתמיד והצפיפות בין כתליו מצריך כל העת שינויים מבורכים שנעשים לטובת בני הישיבה כ-300 במספר. ישיבת אור החיים מהווה מרכז ביקורים רחב אליה נוהרים מכל רחבי הארץ, בפרט רחוקים מדת, אחים תועים שרוצים להציץ אל כור מחצבתם ואולי אף להיפגע מעט, לנשום אוויר פסגות ולהישאר על האוורסט. ואכן קבוצות מאורגנות ממקומות ישוב רחוקים וביניהם גם מקיבוצים, מבתי ספר שונים ברחבי הארץ, ואף מפקדים, קצינים וחיילים מיחידות צבא מובחרות, מגיעים תכופות אל המקום,

חלקם אף נחשף בפעם הראשונה בחייו לפנימיותו של עולם התשובה. לא ייפלא אפוא שלאחר פגישה פנים אל פנים עם דמותו ההדורה והכובשת של הרב ראובן אלבז, הלבבות נמסים, המחיצות הגבוהות נופלות, לא מעט קובעים לעצמם שבת בין כותלי הישיבה, נותרים לשאוב מעט שפע רוחני, מכאן הדרך כבר קצרה להעפיל בחזרה אל מעלה ההר, בשיבה הביתה אל המקורו